Revue : Pinnacle Pro-One RTDV 1° Partie

Voici la vraie édition vidéo en temps réel pour tous. Enfin tous ceux qui en auront les moyens. Son prix 1099 US$ n'est pas à la portée de toutes les bourses mais la carte les vaut bien. Et j'en ai une... voici mes premières impressions.

Pinnacle a sorti une version 2.0 de la Pro-One. Peu de modifications du hardware mais de nombreux logiciels supplémentaires. En même temps sort le Pro-One RTDV. Une Pro-One "de course" avec beaucoup de hardware supplémentaire et quelques softs.

En plus de la carte elle même, le kit comporte, le boitier des connexions externes , un cable Firewire, un cable réentrée audio, le driver CD-ROM, le logiciel d'authoring DVD Pinnacle Impression SE, une version limitée dans le temps de Commotion, Adobe Premiere 6.0 version complète, Adobe Photoshop 5.0 LE, et Sonic Desktop's Smartsound pour Premiere.

Une documentation complète ainsi qu'un guide utilisateur sont aussi fournis.

Selon la date d'achat vous pouvez obtenir une mise à jour gratuite pour Impression DVD Pro. Une mise à jour pour Adobe Premiere 6.5 est disponible pour 19$

Le matériel fourni est tellement complet que cette revue comprendra plusieurs parties. Cette première partie concernera le matériel proprement dit et son installation. Une deuxième partie passera en revue l'offre logicielle.

La carte

C'est évidement l'essentiel. C'est l'élément qui réalisera tout le travail lié à la vidéo.

Cette carte PCI pleine longueur héberge un matériel impressionnant. En plus des connecteurs pour le boitier des connections déportées et le port Firewire, on ne voit pas grand chose à l'extérieur de l'ordinateur.

Sur la carte on trouve : un convertisseur multiformat ( Pal and NTSC ) vidéo A/D ( CCIR 601 Digital Video bus ) et D/A, un convertisseur Audio stéréo A/D et D/A, un Multimedia bridge Philips SAA7146 , le processeur DVexcel video de LSI logic ( auparavant C-Cube ) et de la mémoire, un processeur S3 Savage VGA avec sa mémoire, et enfin un codec DV hardware de Divio. Vous trouverez qui plus est sur la carte des contrôleurs Firewire. L'un fournit 2+1 ports Firewire à l'utilisateur ( 2 sur la face arrière + un interne ). L'autre contrôleur Firewire sert exclusivement au Codec DV et se raccorde au pont Firewire de la carte d'un côté et au bus vidéo de l'autre. Deux ports de sorties (gate arrays) programmables sont destinés à réaliser diverses tâches comme l'incrustation vidéo par exemple.

La différence avec la Pro-One Standard est la présence du codec DV Divio. Sur une Pro-One Standard vous sauvegardez votre fichier de sortie au format AVI pour l'envoyer ensuite du disque au port Firewire. L'ordinateur ne peut pas gérer la vidéo dans les deux directions en temps réel. Avec la RTDV l'encodage DV est réalisé par la carte et envoyé directement vers le Firewire ( par le contrôleur secondaire vers le primaire, puis les connecteurs )

La carte traite toute la vidéo de façon numérique ( bus CCIR 601 ). N'importe quelle source vidéo qu'elle soit analogique, d'un fichier via le bus PCI, ou qu'elle provienne d'un Flux Firewire par le circuit Divio est transformée en un flux CCIR601 sur la carte. La carte vidéo intégrée génère elle aussi directement un flux CCIR, et toute image incrustée ou animée est ainsi directement disponible. Le circuit DVexcel mixe tous les flux vidéo et applique les effets et transitions, assisté par le Gate array 2. Le DVexcel est un ordinateur à part entière. Il comporte un processeur Microsparc interne associé à des circuits d'effets et tournant avec un programme dédié. Le Microsparc est en fait un processeur Sparc comme ceux utilisés par Sun sur leurs stations de travail.

La sortie du DVexcel est elle aussi directement utilisable comme un canal CCIR601 et est envoyée simultanément au convertisseur vidéo D/A, au bus PCI pour le stockage sur le disque, et au codec Divio Dv pour la sortie sur le port Firewire. Tout l'information est disponible à tout instant en tout point de la carte. L'électronique réalise tout le traitement de la vidéoI et est capable de réaliser cela en temps réel.

Le DVexcel comporte aussi le moteur de compression MPEG2. Il ne fonctionne en temps réel que lorsque le DVexcel n'exécute aucune autre tâche ! Si il doit insérer des effets il ne se consacre pas uniquement à la compression MPEG et alors la vitesse diminue et n'est pas compatible avec un temps réel. Le compresseur hardware MPEG2 CBR et VBR simple passe est fourni avec des préréglages pour la plupart des formats courants : VCD , SVCD , DVD et DVD 16:9. Mais ils peuvent être modifiés à volonté. Vous avez un contôle total de l'échelle de quantization, de la structure GOP et autres réglages MPEG.

La taille est à peine assez grande pour recevoir toute cette électronique. Une partie des composants est montée sur l'autre face de la carte par manque de place. Vu sa taille cette carte nécessite un ordinateur de taille classique. N'envisagez pas de la monter dans un boitier superslim.